Højtider

Højtider

Ostara - Forårsjævndøgn

Blandt magikerne fejres der ikke påske, hvor Kristus led for menneskehedens synder, men i stedet Ostara, forårsjævndøgnet og overgangen til sommerhalvåret. Ostara ligger den 21. marts og hylder jordens kommende frugtbarhed og det liv, der vil spire. I Hogsmeade afholdes der æggejagt om dagen, hvor børn og voksne fra De Britiske Øer strømmer til. Hogwarts er lukket for undervisning denne dag og professorerne følger eleverne til landsbyen for, at de kan deltage i konkurrencen om, at finde flest æg og vinde præmien; et lille, gyldent æg, hvis pris ville kunne brødføde en mindre familie i en måned.

Når æggejagten er slut, vinderen kåret og solen hænger lavt, affolkes landsbyen af den unge invasion og de ældre magikere overtager gaderne. Overalt, hvor der er plads, tændes der bål. Boder dukker op rundt omkring med varme drikke, brændte mandler og alskens fornøjelser. Der danses om bålene på torvet og stemningen er løssluppen. Det nye år indvarsles ofte med skabelsen af op til flere nye liv, når først unge og ældre magikere har fået lidt rigeligt at drikke. Det er en glædens dag og dagen efter er ofte præget af ømme hoveder og rullende maver.

Beltane - Majfest

Beltane er en frugtbarhedsfest, der samler folk fra nær og fjern for at fejre naturen og håbet om endnu et frugtbart år. Det bliver fejret den 1. maj og er en dag, hvor der bliver bragt mange velsignelser for høsten, men også en dag, der hylder en anden slags frugtbarhed. Beltane er også kendt som kærlighedsfesten. I Hogsmeade, der ikke huser mange bønder, er det særligt det sidste, der er i fokus. Selve dagen går gerne med, at landsbyens børn samles for at flette blomsterkranse til de fortsatte festligheder om aftenen. Der er tradition for, at hvert hjem dekorerer en lille busk med blomster, bånd og magi, som bliver stillet ved dørtrinnene og lyser gaderne op.

Det er gerne i løbet af dagen, at bryllupsceremonier bliver afholdt eller ungersvende drager afsted på frierfødder. Ved aftentide drager magikere fra nær og fjern ud til den lille lysning i skoven nær landsbyen, hvor de samles for at fejre naturen. Lysningen er i dagens anledning fortryllet og dekoreret med et væld af blomster, der tiltrækker små, glitrende elverfeer. Der medbringes rigeligt med mad og drikke og mens spisningen og snakken står på, forærer unge kvinder og mænd blomsterkranse til den, de holder af, mens ægtefolk kroner hinanden i løftet om mange års frugtbart sammenhold endnu. Som mørket begynder at falde på, samles de mange, dekorerede majbuske og tændes til sidst i et bål.

Det er en tid for latter, fællesskab og som mørket falder på, er det tradition, at mange forsvinder med deres elskede blandt træerne. Dansen tager til, sange begynder at brede sig blandt mængden og sommeren er for alvor begyndt.

Yule - Midvinter

Blandt magikere fejres der ikke jul (eller christmas), men yule. Hvor julen er en blot ottehundrede år gammel, kristen opfindelse har yule bånd helt tilbage til det fjerde århundrede og er germansk og nordisk af oprindelse. For mugglere er yule helt overtaget af jul, men europæiske magikere har taget de ældre traditioner med sig til de britiske øer. Her fejrer man midvinteren den 22. december ved at spise et festmåltid efter nordisk tradition og bytte gaver med ens nærmeste efter germansk tradition. I de mere velhavende familier kan det udvikle sig til et helt madorgie og til gaveudveksling mellem samtlige medlemmer af familien, hvor de mindre velhavende blot spiser lidt ekstra godt, giver små gaver og kun en enkelt per familiemedlem.

Den religiøse del af festen tager udgangspunkt i årets korteste dag og i fejringen af, at dagene nu vender og igen bliver længere. Et svin er det mest traditionelle offer at give guderne for frugtbarhed og solen, men i mangel af bedre ses der også andre dyreofringer. Det er kutyme ved højtiden at bære et stykke rødt tøj eller smykke og det siges, at de der ikke følger traditionen vil blive hjemsøgt af deres forfædre. Det stammer tilbage fra en tid, hvor man smurte blodet fra det ofrede svin i panden og over sin dør, som et bevis på, at man havde æret guderne. Der er mange sange knyttet til højtiden og familierne synger ofte ved deres ildsted om aftenen før sengetid.

En sjov spøg, især i Hogsmeade, er traditionen med at placere en lille ged lavet af strå i en nabos hus uden at de opdager det. Når det går op for dem er det deres opgave at gemme den i et nyt hus og sådan kan spøgen fortsætte til yuleaften. Den familie, der har yulegeden ved midnat den 22. december bliver vækket med sang af de andre og må give igen for syngeriet med noget varmt at drikke. Sangene handler typisk om yulegeden og alle de narrestreger den laver.